14 Mart 1942 tarihinde Ankara'da doğdu. Ortaokul ve liseyi TED Ankara Koleji'nde okudu. 1965'de ODTÜ Idari Bilimler Fakültesi'nden mezun oldu. Daha sonra sırasıyla Devlet Planlama Teşkilatı, Maliye Bakanlığı, Ticaret Bakanlığı ve PETKİM'de çalıştı.
1977 yılında Milliyet Gazetesi'nde gazeteciliğe başladı. 1985 yılında Hürriyet Gazetesi'ne geçti. Yazılarında yolsuzlukları ve Cumhuriyet'in temel ilkelerini hedef alanları konu eden Çölaşan'ın, Hürriyet Gazetesi'ndeki köşe yazarlığına 14 Ağustos 2007 tarihinde son verildi.Şu anda Sözcü gazetesinde Hürriyet'te yazdığı eski yazılarına yer verilmekte ayrıca bu gazetede haftalık güncel yazılar yazmaktadır.
Emin Çölaşan, hukukçu (T.C. Danıştay Başsavcısı) Tansel Çölaşan'la evlidir. Sondan bir önceki kitabı Kovulduk Ey Halkım Unutma Bizi'de Hürriyet'ten kovuluşunu, son kitabı Her Kuşun Eti Yenmez'de ise kovulmasından bugüne kadar, yani son 1 yıl içinde yaşadıklarını anlatmaktadır.
2007 Sertel Demokrasi Ödülü'ne layık görülmüştür.
Eserleri
24 Ocak Bir Dönemin Perde Arkası, 1983 - Dizi
12 Eylül Özal Ekonomisinin Perde Arkası, 1984 - Dizi
Yalçın'ı Kim Kurtaracak?, 1985
Yalçın Nereye Koşuyor, 1985
Banker Skandalı'nın Perde Arkası, 1985
İcraatın İçinden, 1986 - Röportaj
Önce İnsanım Sonra Gazeteci, 1987
Biz Kırk Kişiyiz Birbirimizi Biliriz, 1987 - Röportaj
Turgut Nereden Koşuyor?, Tekin Yayınevi, İstanbul, 1989
Bir Dönemin Yazıları 1988-1989, Tekin Yayınevi, 1990, ISBN 9754780544
Turgut'un Serüveni, Tekin Yayınevi, İstanbul, 1993, ISBN 9754780773
Sor Bakalım!, Tekin Yayınevi, İstanbul, 1993, ISBN 9754780005 - Röportaj
Muhteşem İkili, Ümit Yayıncılık, Ankara, 1998, ISBN 9757115460
Ah Refah Vah Refah, Ümit Yayıncılık, Ankara, 1998, ISBN 9757115428
Tarihe Düşülen Notlar, Ümit Yayıncılık, Ankara, 2000, ISBN 9757115924
Unutulmayan Söyleşiler Tarihe Düşülen Notlar, 2006
Şu Benim Gazetecilik "Yaşadıklarım", Doğan Kitap, 2005, ISBN 9752932843
Kovulduk Ey Halkım Unutma Bizi , Bilgi Yayınevi , 2007 ISBN 9752202375
Her Kuşun Eti Yenmez,Bilgi Yayınevi 2008 ISBN 9752202705
